Será que vale a pena publicar também em revistas menores?

Em um mundo hiper-competitivo, compensa investir parte do seu currículo também em revistas sem tanto glamour?

Ser cientista não é fácil.

Outro dia eu estava conversando com um colega sobre o quanto o sarrafo só sobe na nossa carreira. O que na nossa geração era suficiente para conquistar um emprego hoje já não garante nem uma bolsa de postdoc para os nossos alunos. Cada nova geração tem que produzir mais e melhor do que a anterior e, assim, a corrida vai ficando cada vez mais apertada.

Pep Guardiola & Txiki Begiristain trying time keep players at Manchester City this summer pic.twitter.com/b88Z363XSu

— Canadian Rom (@CanadianRomelu) February 14, 2020

Professores tentando dar conta de suas tarefas semanais.

Nesse cenário de produtividade crescente, uma tendência se consolidou nas últimas duas décadas: publicar em revistas top, verdadeiros sonhos de consumo. Em outras palavras, revistas cheia du tômperro (Jackin 2019). Naturalmente, os primeiros exemplos que vêm à cabeça são Nature, Science e PNAS. Entretanto, a hype engloba também aquelas que são top de uma determinada área, como Ecology, Ecology Letters e Nature Ecology & Evolution (para quem é ecólogo). Até os anos 1990, pouca gente se preocupava com isso no Brasil, mas a nossa realidade mudou rapidamente.

Essa mudança, ocorrida também em vários outros países, provocou engarrafamentos de proporções épicas nas revistas top. Afinal de contas, todos querem conquistar um espaço nelas para vencer a brutal competição por bolsas, empregos e auxílios. Essa não é uma missão fácil, pois  as über-revistas rejeitam mais de 90% dos manuscritos que recebem.

Logo, uma primeira razão para publicar também em revistas menores é que as revistas maiores não comportam todos os trabalhos produzidos por todos os cientistas do mundo. Pronto, acho que já posso ir terminando o post por aqui, rs.

Agora falando sério, fora essa razão óbvia (mas da qual muitos se esquecem), quero apontar aqui algumas outras mais sutis e complexas, que também são importantes e devem ser consideradas.

Só que primeiro vamos à premissas, como de costume em todo tema polêmico aqui no blog:

1. Aqui neste post, considero como revistas menores aquelas que atingem um público menor. Elas são lidas e citadas por menos cientistas e assim alcançam um fator de impacto abaixo da mediana da respectiva área (a da Ecologia está em 2.6, por exemplo). Se você perguntar para outro colega, provavelmente o critério dele diferirá do meu. Tem gente que considera tudo que não estiver no top 10 de uma área como “menor”. Além disso, uso aqui o fator de impacto como critério de corte apenas porque isso é de praxe na ciência internacional, mas vale lembrar que métricas desse tipo têm suas limitações. É bom ressaltar também que as revistas menores não são todas iguais entre si;
2. Revista menor não é sinônimo de revista nacional. Muita gente confunde as coisas, porque em geral temos mais contato com as revistas menores do nosso próprio país do que com as de outros. É improvável que um brasileiro conheça uma revista menor do Azerbaijão e vice-versa;
3. Revista menor não é sinônimo de revista pior. Existem excelentes revistas com impacto pequeno, que são citadas por poucas pessoas porque o tema delas é muito especializado. Pode ser também que elas foquem em divulgar incrementos ao conhecimento e não novidades bombásticas. Ciência incremental é tão importante quanto ciência inovadora. Assim, o melhor veículo para o seu trabalho depende, acima de tudo, do escopo dele;
4. Estou supondo que você, leitor, não seja um oportunista ou carreirista, que tenta encher currículo na marra. Escrevi este texto para aspiras, novatos e sêniores que se preocupam tanto com a qualidade da ciência que produzem, quanto com a comunicação eficiente dela. Afinal de contas, quem escreve um artigo quer ser lido e citado;
5. Não existe uma estratégia universalmente válida para construir um bom currículo. Até mesmo porque cada indivíduo estabelece as suas próprias metas na carreira. O seu currículo deve refletir principalmente os seus valores pessoais e os seus objetivos profissionais, e não apenas estar alinhado com as tendências da sua geração.

Ok, estando claras essas premissas, vamos em frente. Já adianto que convidei um colega excepcionalmente bem-sucedido para escrever aqui sobre as vantagens de tentar publicar em revistas top. Assim, em breve vocês poderão ler esse contraponto.

Então, se todo mundo quer publicar nas revistas mais badaladas de cada área, quais seriam as razões para publicar também nas revistas menores?

1. Revistas menores ajudam a construir uma ciência com identidade

Sim, isso pode parecer um cliché nacionalista, mas é verdade. Quando os cientistas de um determinado país só publicam em revistas editadas por colegas de outros países, acabam se tornando reféns das tendências alheias.

Quem é você na ciência? Fonte da imagem.

Isso porque a ciência não é uma uma atividade puramente racional e imparcial, mas uma cultura humana com seus próprios vieses. Dessa maneira, apesar de a construção do conhecimento ser um grande quebra-cabeças internacional, cada país tem um jeito de jogar e um foco dentro do jogo. Quando você submete um artigo para uma revista, mesmo que isso não esteja explícito, está aceitando a maneira de jogar dela. Na prática, isso quer dizer que visões muito diferentes da que os editores consideram como “correta” dificilmente ganham espaço.

Por isso, é fundamental que um país em desenvolvimento, que pretende um dia ser um dos líderes da ciência mundial, também tenha as suas próprias revistas além de publicar nas revistas alheias. Só assim poderemos nos tornar membros institucionais, e não apenas individuais, do seleto clube dos criadores de tendências. Este é um caso em que os conceitos de menor e nacional confluem.

Contudo, mesmo quando não há essa confluência, as revistas menores podem também participar da construção de uma identidade: a sua. São as revistas menores, independentemente de serem nacionais ou estrangeiras, que constroem os alicerces do seu perfil como cientista individual. É nelas que você publica os trabalhos incrementais específicos da sua área de interesse. As revistas top, por sua vez, dão espaço apenas para trabalhos inovadores. Novamente, ambos os tipos de trabalhos são importantes e quase ninguém (salvo alguns casos suspeitos) produz apenas ciência inovadora.

2. Revistas menores dão espaço para as opiniões de cientistas iniciantes

Em 99.9% do tempo, somos virtualmente proibidos de especular sobre qualquer tema ou emitir opiniões puramente racionais sem embasamento empírico (no sentido filosófico). Contudo, a ciência contemporânea é filha da filosofia e, portanto, um pouco de especulação e opinião também faz parte do jogo.

Boas especulações também fazem da parte da solução de problemas. Fonte da imagem.

Mas você só conseguirá espaço para “dar uma viajada”, depois que acumular uma espécie de “crédito de publicação”. Ou seja, depois que tiver conquistado respeito no pequeno mundo acadêmico, publicando bons artigos e fazendo bom networking. Via de regra, você chegará lá quando for pelo menos um mid career researcher, apesar de isso poder ocorrer antes em casos raros.

Enquanto você não chegar lá, provavelmente só poderá emitir opiniões nas seções do tipo “fórum” de revistas menores ou boletins de sociedades acadêmicas. Considere esses espaços como excelentes dojos para treinar estilos de redação, formas de expressão e construções argumentativas que fogem ao feijão-com-arroz acadêmico. Arrisque, ouse e evolua.

3. Revistas menores te conectam a uma comunidade especializada

Essa talvez seja uma das maiores vantagens. A não ser que você seja muito esno seletivo e “não queira se misturar com essa gentalha” (Florinda 1971), certamente você entende a importância de se enturmar com os especialistas no seu tema de estudo que moram no mesmo país ou estado que você.

O que você já fez pela sua tribo? Fonte da imagem.

Uma das melhores formas de começar a ser notado por esses colegas é publicar em revistas menores no começo da sua carreira. Isso te permitirá fazer um bom networking, que deve ser complementado com participação regular nos eventos organizados pela tribo de interesse.

Mesmo depois que você já tiver se integrado a essa tribo e estiver estabelecido na carreira, continue publicando nas revistas menores editadas por ela. Isso demonstra que você se importa e tem senso comunitário. Você poderá até passar a contribuir como editor associado de uma dessas revistas, o que é uma experiência muito valiosa para conhecer melhor as engrenagens da ciência.

4. Revistas menores servem como treino para você melhorar na redação

Ninguém nasce sabendo escrever. Sério, a gente até aprende a falar simplesmente imitando os nossos parentes mais velhos. Mas a redação é uma habilidade bem menos natural, que precisa ser aprendida através de técnica e prática. E o estilo de escrita científico é bem peculiar, demandando um alto investimento para ser dominado.

Pratique, pratique, pratique! Fonte da imagem.

Assim, é improvável que o seu primeiro artigo, fruto da IC, seja publicado na Science. A não ser que você seja um outlier. Só que outliers, por definição, são a ínfima minoria de qualquer população.

Então, já que estatisticamente é improvável que você seja um outlier, você vai precisar praticar muito, de revista em revista, até se tornar íntimo da última flor do Lácio e, principalmente, da lingua franca. As revistas menores são excelentes espaços de treino também nesse caso. Isso porque elas recebem muito menos submissões dos que as top e, portanto, são menos seletivas.

Aos poucos, conforme você for publicando em revistas de diferentes tamanhos, irá progredindo não só na arte de escrever, mas também no nobre ritual de argumentar com editores e revisores. E, mais importante, começará a estimar de maneira mais precisa as chances de um determinado manuscrito entrar em uma determinada revista.

5. Revistas menores são mais adequadas para publicar os trabalhos dos seus alunos

Fica aqui uma dica para os novatos que já conquistaram a faixa preta e começam a orientar alunos. Na verdade, esta dica serve também para os sêniores, que com o passar dos anos acabaram se distanciando da realidade dos aspiras (#quemnunca).

Novas gerações de alunos entram na universidade em média sempre com a mesma idade. É você quem vai ficando cada vez mais velho… Fonte da imagem.

O ponto é que um bom alvo para você não necessariamente representa um bom alvo para os seus aspiras. Cientistas em diferentes fases da carreira apresentam diferentes níveis de habilidade e experiência.

Para entender isso melhor, vamos mudar da ciência para o jiu-jitsu. Você acharia justo um faixa preta e um faixa branca rolarem juntos e serem julgados pelos mesmos critérios em um torneio?

Não, né. Então transponha esse exemplo para a ciência. Exigir que um aluno seu publique como primeiro autor nas mesmas revistas top que você não é realista e nem saudável. Isso é colocar pressão demais na fase errada.

Deixe que os seus aspiras comecem mirando em alvos mais baixos do que você. Considere a altura do sarrafo pulado por pessoas que estão na mesma fase da carreira que eles. Afinal de contas, é com os pares deles que os seus aspiras vão competir.

Nem tudo são flores

Apesar de este não ser o foco deste post, quero comentar rapidamente algumas razões para não publicar em revistas menores:

Algumas revistas menores são simplesmente ruins

Infelizmente, isso é verdade em alguns casos. Há revistas que são pequenas porque merecem. E merecem porque são gerenciadas de forma incompetente ou até mesmo predatória. Sabe, por exemplo, aquela revista de um certo “clube do churrasco”, onde os bróders publicam os papers dos bróders, que eles não conseguiram colocar em nenhuma outra revista? Fique atento a sinais desse tipo e corra para as montanhas!

Algumas revistas menores não são lidas por ninguém

Não adianta se dar ao trabalho de desenvolver um projeto e depois comunicá-lo através de um artigo caprichado, se ninguém vai prestar atenção em você. Quem escreve quer ser lido e citado. Ponto. Se você optar por mandar o seu manuscrito para um revista menor, seja por qual razão for, além de checar se ela é mesmo honesta, cheque também se ela é lida de fato pelo público-alvo que você espera. Saiba escolher a mais adequada dentre as menores.

Algumas revistas menores são vitimistas e, no fundo, não querem melhorar

Se você já é um cientista mais experiente e gostaria de mandar alguns papers para uma revista menor, porque quer investir nela e vê-la crescer, primeiro confira se vale mesmo a pena o esforço. Há revistas que são auto-sabotadas pelos próprios editores, tornando-se prisioneiras de uma mentalidade obtusa. Não há missão de resgate que as salve, então é melhor deixar a seleção natural seguir seu curso nesses casos. Se você realmente acha que na sua área temática específica há ainda demanda por uma boa revista menor, de repente vale a pena alocar a sua energia criativa na fundação de uma nova revista.

Conselho final

Nem só de proteínas é feita uma dieta saudável. Quem é monstro e quer sair da jaula (birlll!) precisa também de carboidratos, fibras, vitaminas, sais minerais e outros nutrientes. O mesmo vale para a sua produção científica. Procure construir um portfólio de publicação diversificado, sustentável e saudável, que ao mesmo tempo te mantenha no rumo do sucesso, mas também te permita dar um retorno à sua comunidade, sem te levar ao burnout.

E aí? Você conhece mais razões para publicar também em revistas menores? Compartilhe conosco a sua opinião aqui nos comentários.

(Fonte da imagem destacada)