Cientista tem que ter apetite!

Vejo cada vez mais alunos que parecem totalmente perdidos em seus estágios, mestrados ou doutorados. Alguns dão a impressão de estarem sofrendo o tempo todo. Outros seguem a passos lentos, devagar, quase parando. Quero dar a eles um conselho duro, mas fundamental.

O fato é que a ciência profissional é uma carreira muito difícil e competitiva, que requer um investimento pessoal descomunal e dá muito mais retorno para a mente do que para o bolso. Assim, beneficiar-se das descobertas da ciência é para todos, mas fazê-las é para quem tem o perfil psicológico e o treinamento corretos.

Para alertar pessoas que talvez estejam no caminho errado, antes que elas desperdicem muito tempo, energia e dinheiro e depois se arrependam de escolhas malfeitas, resolvi escrever sobre algo essencial para um “aspira” da ciência: o apetite.

Como nos cursos de ciências naturais das universidades públicas (Biologia, Ecologia, Física, Química etc.) a maior parte dos exemplos de profissionais (role models) que os alunos têm são os próprios professores com contratos 40h+DE (i.e., quarenta horas por semana, com dedicação exclusiva), acadêmicos por natureza, muitos acabam achando que a carreira acadêmica é a única opção existente ou talvez a melhor de todas.

Esse problema é bem menor em carreiras como Medicina ou Direito, nas quais a maioria dos professores trabalha em outros empregos, em paralelo às aulas, com um regime 20h ou 40h sem DE, dando aos alunos exemplos concretos de outros possíveis caminhos profissionais.

Bom, caros aspiras, só na Biologia existem muitas outras possibilidades. Ninguém é obrigado a ser cientista! Assim, a motivação para ingressar na Jornada do Cientista deve vir de dentro de você. Um estudante acadêmico que precisa de elogios ou chicotadas o tempo todo certamente está na carreira errada.

Fica a dica: preste atenção aos sinais. Aqui vou explicar esses sinais, comentando algumas das barbaridades que tenho ouvido cada vez com mais frequência entre aspiras (não todos, felizmente!). Se você se identificar com qualquer um desses sinais, search your feelings e repense as suas escolhas profissionais.

1. “Eu acho tão chato ter sempre uma pilha de artigos e livros para ler”

O que você está fazendo na universidade então? A universidade é (ou deveria ser) o templo do conhecimento, onde ler é um prazer, um vício, e nunca uma obrigação.

Se você só quer saber de “ler nas redes sociais” e tem preguiça de abrir um livro grande, sem figuras, vá fazer qualquer outra coisa, menos ser pesquisador ou professor.

Há inúmeras profissões por aí e muitas delas não requerem tanto esforço intelectual quanto exigido na Academia. A sociedade precisa, sim, de cientistas. Mas ela precisa de um número muito maior de profissionais liberais, técnicos e trabalhadores manuais bem treinados e bem remunerados.

Todos os tipos de profissão honesta são importantes e honrados. Se estudar para o resto da vida não é a sua praia, não tenha vergonha disso, levante âncora e parta para outros mares. Só não dê murro em ponta de faca. Se você não tem apetite pela leitura, por que não vai fazer outra coisa?

2. “Eu adoro fazer estágio no meu lab, mas ando tão sem tempo para as atividades que o meu orientador inventa”

Você acha que a sua falta de tempo vai melhorar ao longo da carreira? Você acha que professores ficam de pernas ao ar, enquanto apenas os alunos, coitados, é que trabalham duro? Ao progredir em cada fase na Jornada do Cientista, mais complicadas as coisas ficarão.

Se você achar a graduação pesada demais, saiba que a pós-graduação é o lugar onde a criança chora e a mãe não escuta… Se você achar o mestrado pesado demais, certamente vai espanar no doutorado. Se, mesmo com essa preguiça toda, você conseguir entrar em um doutorado, mas achar o curso pesado demais, provavelmente não vai conseguir uma vaga de postdoc e a sua carreira estará com os dias contados.

O ponto é que, desde cedo, se você não entender que gerenciar bem o seu tempo é fundamental não só no trabalho, mas também na vida pessoal, então não vai chegar muito longe na Academia e nem nas suas relações sociais. Tempo livre não se pede, não se espera: se inventa.

Se você não tem apetite pelo seu estágio, por que não vai fazer outra coisa?

3. “Meu orientador vive me perguntando se eu já fiz a análise X que ele recomendou. Poxa, ele precisa ficar repetindo a mesma coisa a cada seis meses?”

Aspira que só funciona na base do controle remoto está na carreira errada. Ponto.

Seu orientador sugeriu X para você fazer na tese? Então faça não apenas X, mas apresente a ele 3X na próxima reunião. Não é para impressioná-lo, mas sim porque você está apaixonado ou apaixonada pelo seu projeto. Orientador não é babá. Orientador não é psicoterapeuta. Orientador não é confessor. Orientador serve para tirar dúvidas, apontar caminhos e ensinar habilidades essenciais.

Uma vez que o seu orientador te abriu uma determinada porta, passar por ela e trilhar o caminho apontado cabe única e exclusivamente a você. A tal análise X que ele te pediu certamente é somente a ponta de um iceberg. Descubra o tamanho dessa montanha de gelo submersa! Um bom aspira da ciência não precisa andar de mãos dadas: ele tem tanta iniciativa e curiosidade, que caminha sozinho, mesmo que tropece muitas vezes.

Uma das principais coisas que separam quem tem vocação para cientista de quem não a tem é a disposição para trabalhar sempre um pouco mais. Se você mesmo não tem apetite pelo seu projeto, por que não vai fazer outra coisa?

4. “Estou até agora esperando o meu orientador me explicar o tema Y. Enquanto eu não receber esse feedback, não saio do lugar”

Qual de voces dois já tem o título acadêmico em questão (BSc, MSc, PhD etc.): você ou o seu orientador? Ah, ele, não é mesmo… Então a tese é sua, não dele. Corra atrás!

A vontade de responder a pergunta proposta no projeto deve vir de você. A iniciativa e a empolgação devem vir de você. É você quem deve ficar obcecado por montar o tal quebra-cabeças. É você quem deve correr atrás de aprender as habilidades e conhecimentos de que precisa.

Não espere o seu orientador: estude, trabalhe, progrida. Conte com ele para ajudar a focar melhor seu tempo e energia. Mas nunca conte com ele para dar o próximo passo. Se você não tem apetite pelo caminho, por que não vai fazer outra coisa?

5. “Nossa, não cumpri uma obrigação Z exigida pelo meu PPG. Tudo bem, pois eles têm que ser compreensivos já que eu não tenho experiência, né?”

Sério que eu preciso explicar isso para adultos? Na cultura brasileira somos tolerantes demais com malandros, enrolados e preguiçosos. Deveríamos guardar a nossa compaixão para quem realmente a merece, não a desperdiçando com bebês adultos.

Não inverta os valores! Se você ingressou em um determinado programa de pós-graduação, automaticamente fica implícito que você aceitou o respectivo estatuto, regimento, normas etc. Te deram um prazo para a qualificação? Cumpra-o! Te deram um prazo para a defesa da tese? Respeite-o! Estipularam uma qualidade mínima aceitável para uma tese ser aprovada? Supere-a!

Ninguém tem que ser compreensivo. Você é que tem que ser responsável e proativo. Se você não tem apetite pelas tarefas inerentes a uma pós-graduação, por que não vai fazer outra coisa?

Conselho final

Foi você quem escolheu ser cientista, então mexa-se. Ninguém te deve nada, você não é especial e o sucesso nasce do trabalho duro. Pense com calma sobre as suas escolhas e tome a responsabilidade sobre a sua própria vida!

Fonte da imagem.

Sugestões de leitura

1. Um exército de doutores desempregados
2. Millennials: the age of entitlement
3. Porque os jovens profissionais da geração Y estão infelizes
4. Pense duas vezes antes de virar cientista
5. Crushing hopes and dreams since 2013
6. Os terríveis dois anos do mestrado
7. Pare de mimimi e vá à luta!

Almeje se elevar acima da média

Suas desculpas te paralisam!

Tenha postura!

(Fonte da imagem destacada)

Você não é especial!

Adendo, 12/09/15:

Neste post, felizmente, a maioria entendeu a mensagem!

Contudo, algumas pessoas sequer se deram ao trabalho de ler o texto até o fim ou simplesmente não entenderam o tom sarcástico. Recebi mensagens com desaforos, xingamentos e até mesmo ameaças à minha integridade física.

Aos analfabetos funcionais, imaturos, neuróticos e psicopatas em geral, dou três sugestões:

1. Sempre leiam um texto até o final, antes de decidirem se concordam ou discordam das ideias apresentadas;
2. Caso se identifiquem com alguma das críticas feitas neste ou outro texto (leia-se “a carapuça serviu”), ao invés de entrarem no modo defensivo, reflitam sobre suas próprias atitudes;
3. Antes de me fazerem uma ameaça aqui ou nas redes sociais, lembrem-se de que é bem fácil identificar os autores dos comentários e que tudo o que vocês postam na internet fica gravado para sempre.

De qualquer forma, editei o texto, removendo o sarcasmo. Essa figura de linguagem é ótima para desabafar, mas não funciona para passar uma mensagem para millennials.

Outro ponto nada popular, mas importante de ser comentado, é a responsabilidade social. Quem entra na Jornada do Cientista seguindo a manada, sem pensar e empurrando as obrigações acadêmicas com a barriga, desperdiça dinheiro público em um país onde ainda há milhões de analfabetos e desempregados.

Se você acha a sua vida de pós-graduando solteiro, jovem e bolsista em uma universidade pública difícil, pense que há pais de família na meia idade que fazem MBA pago à noite (alguns custam 5 ou mais salários mínimos por mês!) em paralelo a um emprego diurno normal. Pare de choramingar.

Adendo, 22/03/21:

Desde que escrevi este post a situação piorou muito. A bolha acadêmica brasileira estourou e voltamos à dura realidade. À crise econômica e política começada em 2013 adicionou-se uma pandemia. Hoje, vivemos um pandemônio. A geração millennial, que cresceu com bolsas e empregos à vontade, mal acostumada a tirar sempre A em todas as disciplinas e a ser aprovada automaticamente em todas as defesas de tese, agora está aprendendo o que é enfrentar desafios de verdade. Quem ouviu os conselhos duros dados por mim e outros colegas e se preparou, agora entende do que falávamos. Quem preferiu o conforto falso dado por populistas acadêmicos, agora tem que encarar a seleção natural.